美國賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫(yī)學院(Perelman School of Medicine)醫(yī)學教授斯蒂夫-雷納(Steve Reiner)博士和雷納實驗室(Reiner lab)博士生波頓-巴奈特(Burton Barnett)已證實稱作B淋巴細胞的免疫細胞如何能夠產(chǎn)生不一樣的子細胞，這一發(fā)現(xiàn)有可能解釋接受疫苗接種后身體能夠在一生當中都能產(chǎn)生相應抗體。

免疫細胞如何能夠制造不一樣的子細胞，而不是分裂為相同的子細胞2011年12月15日雷納研究小組在《科學》雜志上在線發(fā)表一篇論文，證實一種細胞類型如何能夠可靠地產(chǎn)生細胞多樣性。游動的B細胞并不與其他細胞;比如一層皮膚細胞,一輩子都附著在一起，能夠接受來自其他免疫細胞即輔助T細胞的信號，這樣輔助T細胞和B細胞彼此附著在一起并影響B(tài)細胞分裂的結(jié)果。研究人員證實T細胞與B細胞短暫地附著在一起，從而誘導B細胞發(fā)生分裂，導致子細胞在它們遺傳的蛋白水平上存在差異。這樣的細胞配對和分裂在免疫器官,如脾臟中發(fā)生，而正是脾臟對疫苗接種作出反應。

B細胞通過血液流動在全身循環(huán)，一旦遭受感染，它們就被招募過來對抗入侵的微生物。在這種對抗當中，B細胞必須產(chǎn)生多種類型的子細胞才能發(fā)揮作用。這些子細胞中有一種細胞制造摧毀微生物的抗體，而正是這種抗體使得疫苗接種發(fā)揮作用。其他類型的子細胞改善制造出的抗體的質(zhì)量。

研究小組發(fā)現(xiàn)在細胞復制期間，B細胞讓一種轉(zhuǎn)錄蛋白Bcl6---它是白細胞介素-21(IL-21)的受體---和另一種蛋白非典型PKC偏離到分裂面的一邊，從而導致子細胞遺傳分子水平不相同，而這就決定著它們的命運。讓子細胞攜帶更多或更少的這三種蛋白，就可以決定B細胞分裂時變成哪種類型的子細胞，從而能夠通過細胞分裂產(chǎn)生變成抗體工廠的細胞。

研究小組對這種發(fā)現(xiàn)非常有興趣以便能夠制造更好的疫苗。他們也正期待漫游中的免疫細胞能產(chǎn)生不一樣的子細胞可能也解釋我們的血細胞如何能夠變成諸如白血病的癌細胞。