日本一個(gè)研究小組日前報(bào)告說(shuō)，該小組發(fā)現(xiàn)了視神經(jīng)脊髓炎的一個(gè)致病原因。在視神經(jīng)脊髓炎患者的血液中，特定的淋巴細(xì)胞會(huì)顯著增加，從而產(chǎn)生破壞神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞的抗體。這一發(fā)現(xiàn)為根治視神經(jīng)脊髓炎帶來(lái)了希望。

視神經(jīng)脊髓炎是危及視神經(jīng)和脊髓的疾病，患者會(huì)反復(fù)出現(xiàn)視覺(jué)障礙、眼部麻痹和疼痛等癥狀。這些癥狀與中樞神經(jīng)系統(tǒng)的難治之癥——多發(fā)性硬化癥類似，所以二者曾被視為同一類疾病。但是隨著研究進(jìn)展，科研人員逐漸認(rèn)為它們屬于不同疾病。

日本國(guó)立精神和神經(jīng)醫(yī)療研究中心的山村隆研究員和同事，在新一期美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表論文指出，他們分析了24名視神經(jīng)脊髓炎患者的血樣，發(fā)現(xiàn)其中一種名為“PLASMABLAST”的淋巴細(xì)胞比正常人和多發(fā)性硬化癥患者都要多。經(jīng)研究確認(rèn)，這種淋巴細(xì)胞因受到免疫活性物質(zhì)IL6的刺激而增多。在IL6免疫活性物質(zhì)的刺激下，該淋巴細(xì)胞還會(huì)制造破壞神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞的“抗水通道蛋白4抗體”，最終引起視神經(jīng)脊髓炎。

研究小組認(rèn)為，如能運(yùn)用藥物干擾IL6免疫活性物質(zhì)，就有望根治視神經(jīng)脊髓炎。目前，治療類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的某種藥可以干擾IL6物質(zhì)，研究小組在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，這種藥的干擾作用的確能導(dǎo)致“PLASMABLAST”淋巴細(xì)胞減少。因此，研究小組準(zhǔn)備開(kāi)展臨床試驗(yàn)進(jìn)一步加以分析。山村隆指出，目前視神經(jīng)脊髓炎主要利用類固醇藥物進(jìn)行治療，但療效不明顯，因此詳細(xì)了解該病的病因和更有針對(duì)性的用藥，是值得深入研究的課題。